Sind Frauen die besseren Marathonläufer?

Auf die Plätze, fertig, los! In den meisten Sportarten treten Männer und Frauen getrennt voneinander und nicht gegeneinander an, weil Männer Frauen körperlich überlegen sind. Doch ist das wirklich so?
Aktuelle Studien belegen, dass Frauen zumindest bei Marathonläufen besser performen als Männer.

Eine Analyse der Webseite „RunRepeat“, die sich unterschiedlichen Themen rund um das Laufen widmet, zeigt, dass Frauen zu 18,33 Prozent besser darin sind, bei Marathons ein gleichmäßiges Tempo zu halten. Sie ermüden in der zweiten Hälfte des Wettlaufs nicht so schnell wie männliche Läufer.

In der Studie wurden rund 2,3 Millionen Ergebnisse von sechs Marathons untersucht, die weltweit zwischen 2009 und 2019 stattgefunden haben (Boston, Berlin, Chicago, London, New York, Paris). Weitere wichtige Erkenntnisse waren:

• Fast 92 Prozent der Läufer – männlich und weiblich – waren in der ersten Marathon-Hälfte schneller als in der zweiten. Ziel der Marathonläufer sollte es jedoch sein, die Strecke in einem möglichst gleichmäßigen Tempo zu absolvieren.
• Von Start bis Ziel: Männer erzielten durchschnittlich bessere Zeiten, Frauen liefen jedoch gleichmäßiger. Dies galt für beide Gruppen: sowohl diejenigen, die in der ersten Marathon-Hälfte schneller und diejenigen, die in der zweiten Hälfte schneller liefen.
• Absehbare Tendenz: Läufer, die zu Beginn etwas langsamer starteten, absolvierten den Marathon wahrscheinlich in einem gleichmäßigeren Tempo als diejenigen, die schneller gestartet sind.

Eine weitere Erkenntnis: Je größer die Distanz, desto geringer der Gender Gap, also der Leistungsunterschied der Geschlechter. Zu diesem Ergebnis kam eine andere Studie von „RunRepeat“ in Zusammenarbeit mit der International Association of Ultrarunners (IAU), die sogenannte Ultra-Wettkämpfe für den Zeitraum zwischen 1996 und 2018 weltweit untersuchte. Als Ultraläufe bezeichnet man Rennen, deren Streckenlänge über die klassische Marathondistanz von 42,195 Kilometern und deren Dauer über sechs Stunden hinausgeht. Bei diesen extremen Wettkämpfen laufen Männer und Frauen nicht getrennt, sondern gegeneinander an. Die Untersuchung zeigte:

• Männer sind bei Fünf-Kilometer-Läufen durchschnittlich 17,9 Prozent schneller als Frauen, bei Marathonläufen sind es nur noch 11,1 Prozent.
• Bei Läufen länger als 160 Kilometer sinkt der Leistungsunterschied auf 0,25 Prozent, ab einer Distanz von 314 Kilometern sind Frauen sogar 0,6 Prozent schneller als Männer.

Der Unterschied liegt in den Muskeln

Warum sind weibliche Sportler ihren männlichen Kollegen in diesen ausdauernden Disziplinen überlegen? Eine Studie der Zeitschrift „Sports Medicine“ vom Januar 2021 ging dieser Frage nach und kam zu der Erkenntnis: Männer besitzen einen höheren Anteil von Muskelfasern, die zwar hohe Leistungen erbringen, aber auch schnell müde werden. Frauen haben hingegen langsame Fasern, die ausdauernder sind. Zudem können sich weibliche Sportler ihre Kräfte besser einteilen, während Männer dazu neigen, sich zu sehr zu verausgaben. Dadurch laufen Frauen gleichmäßiger und erreichen ihr gewähltes Ziel bei ausdauernden Läufen oft besser. Bei traditionellen Marathonläufen und somit herkömmlichen Distanzen können männliche Läufer hingegen aufgrund ihrer körperlichen Überlegenheit punkten. Die Gründe dafür sind im Allgemeinen unter anderem:

• Frauen haben einen prozentual höheren Körperfettanteil als Männer, was ein zusätzlicher Ballast beim Laufen ist.
• Der Hämoglobin-Gehalt, der in den roten Blutkörperchen für den Transport des Sauerstoffs zu den Muskeln verantwortlich ist, ist bei männlichen Läufern höher als bei weiblichen. Dadurch kann mehr Sauerstoff unter Belastung in der arbeitenden Muskulatur bereitgestellt werden.

Fazit

Verschiedene Studien zeigen, dass Männer bei klassischen Marathons den Frauen nach wie vor überlegen sind, Frauen jedoch bei ausdauernden Distanzen punkten können. Zwar sind sie männlichen Läufer körperlich unterlegen, jedoch verausgaben sie sich nicht so schnell wie Männer. Zudem haben Frauen langsame Fasern, die ausdauernder sind. Möchtest du herausfinden, wie ausdauernd du laufen kannst? Wir von Generali unterstützen dich bei deinem ersten Marathonlauf. Hier findest du Tipps, wenn du wieder mit dem Lauftraining anfangen willst.